在搜救犬训练过程中，食物作为奖励的一种常用手段，具有较强的刺激作用，不仅能够加速培养犬的各项能力，而且有助于缓解和平衡犬紧张的神经活动状态。在训练过程中，正确运用食物奖励刺激，不但可以诱导犬做出正确的动作，而且有助于条件反射的迅速形成。
　　搜救犬的训练是人与犬相互影响，相互适应的过程，这种影响和适应是通过一系列各种各样的刺激，包括食物、机械、口令和手势等来实现的。食物刺激，作为一种奖励手段，不仅能够加速培养巩固犬的各项能力，而且有助于缓解和平衡犬紧张的神经活动状态。在训练过程中，正确运用食物刺激，不但可以诱导犬做出正确的动作，而且有助于条件反射的迅速形成。

    1．食物刺激

    食物刺激是在训练搜救犬过程中较常用的一种刺激方法。所谓训练搜救犬的刺激，是指训导员或助训员对搜救犬采用的一切能引起其神经系统反射活动，进而产生具有一定能力行为的影响方法及作用。食物刺激，就是用食物来奖励搜救犬的正确动作和诱导搜救犬做出某些动作的刺激。

    食物刺激既可作为非条件刺激，也可作为条件刺激。当食物用来强化条件刺激和奖励犬的的正确动作，直接作用于搜救犬的口腔，引起咀嚼、吞咽等非条件反射时，食物刺激则是非条件刺激；当训导员在一定距离，以其气味和形态作用于搜救犬，并在食物诱导下使搜救犬做出坐下、卧下等动作时，就属于条件刺激。

    2．食物刺激的作用

    食物刺激易于引起犬的食欲，富有引诱力，能使犬处于主动趋向状态。最主要的作用是搜救犬能够在食物的引诱过程中和在食物引诱下，做出一定的动作和用来奖励搜救犬做出的正确动作。食物刺激使搜救犬做出的动作比较兴奋活泼，表现自然，且能增进搜救犬对主人的依恋性和注意力，有利于巩固和提高搜救犬的服从性。

    3．食物刺激在训练中的运用

    ①充分利用搜救犬的食物反射，诱导搜救犬做出正确动作。

    我们知道，犬猎食物行为，除为了维持正常生存外，还可以通过精心饲养和管理，保证犬的正常发育，增进犬对人的依恋性。在此基础上，我们在训练中就要充分利用犬食物反射特性，以食物刺激为诱饵，诱导搜救犬做出一定的动作，并通过食物奖励来强化和巩固搜救犬所出的正确动作。

    食物反射强的犬或食物中枢处于高度兴奋的犬，对食物刺激的使用效果比较明显，所以在训练中，对这类犬不宜采取饱食后训练。同样，食物反射弱的犬或食欲不好的犬，则不宜使用食物刺激。例如，吠叫的训练，我们则可以采取给犬进食时进行有目的的诱导训练。在犬饥饿时，当我们有目的的平端犬盆到犬跟前，可利用犬的非条件反射——猎食反射——固有的自然反应。当口令发出后，犬会在食物的诱导下，做出吠叫的动作，此时在犬做出猎食反射吠叫1—2次后，即可将食盆送于犬面前让犬吃到。这样经过若干次训练之后，犬不仅会在食物引诱的刺激下，做出吠叫的正确动作，还会随着时间的推移，对吠叫建立牢固的条件反射。此例证明，这不仅仅诱导犬做出了一定动作，同时还奖励了犬做出的正确动作。

相反的，对刚刚进过食的犬，再如法炮制，效果只会适得其反。

    所以，食物引诱的位置、动向、时机均应与所训动作科目恰当的配合，充分利用犬的食物反射。掌握好食物刺激在什么情况下适用效果最佳，是使用食物刺激诱导的关键，也是运用食物奖励正确动作的重要环节。

    ②食物的选择要科学，使用食物奖励方法一定要正确。

    适口性好的奖食就是犬所喜爱吃的食物。这样不仅能够引起犬的食欲和刺激犬的神经系统，更重要的是能使犬在美味食物的刺激下，始终保持注意力集中，以便于训练的成功。如果犬对食物不感兴趣或根本没有兴趣，就不可能促使其神经系统，足够的兴奋程度，不但不能引起犬注意力的高度集中，而且将会直接关系到训练效果的成败。因此，在训练中，食物是作为诱饵来促使犬做出一定动作或奖励犬正确动作来使用的。在选用奖食时，要因犬而宜，采用犬最爱吃的食物。奖食绝不宜大，宜小块，量不宜多，宜精。因为奖食块小在训练中能够充分刺激犬味觉神经，激发犬分泌唾液，引起犬强烈的食物占有欲，使之保持相当大的兴奋性。相反的，我们每次奖励犬时，用的食物过大，量过多，不但不能使犬对食物有较强的占有欲，而且在犬的神经系统中也不会引起较多和长久的兴奋性，在训练中就不会起到良好的奖励的作用和效果。需要注意的是，过于受娇宠的犬，或较为神经质的犬，对食物具有较强的选择能力，在选用奖食时也会表现出较大的个体差异。例如，有些犬爱吃煮熟的鱼，而有些犬厌恶鱼所散发出来的气味，而产生拒食。因此，必须选用适口性好，块小而精的美味食物，对犬的正确动作进行奖励，才能做到事半功倍的效果。

    用奖食奖励犬时，一定要掌握奖食所给予的位置方向，时机是否及时准确。例如，在训练犬前来中用食物对犬进行奖励时，食物的放置一定要贴主人身体，这样才能使犬前来后紧贴近主人，否则就容易形成犬前来后与主人保持一定距离的不良联系。因此只有正确掌握奖食使用的方法，才能加快犬每一科目条件反射的迅速形成，才能使科目动作规范准确。

    ③区别不同科目，分别对待。

    众所周知，食物刺激对大部份训练科目都很适用，但有些科目也是不宜采用或应少用的。如基础科目训练过程中普遍多用，而使用科目则应分别对待。因为食物刺激易引起较强的兴奋过程，容易抑制犬正在做的科目动作，或解除延缓抑制及分化抑制等，以免因运用不当产生不良联系。

    其实在幼犬培训过程中，食物刺激运用得当，就有利于开发犬的警用品质，为下一步接受训练奠定良好的基础。我们知道，衔取欲的培养在幼犬培养中是最为关键的一项，而食物刺激则有利于对幼犬衔取欲的培养。多数犬生来就活泼好动，对物品有浓厚的兴趣。因为牙齿生长，牙床发痒，所以对啃嚼物品，食物等的兴趣很深。平时就可在幼犬活动场所中扔些骨头、肉块之类的食物，让犬衔，进而啃嚼，进食。训导员再用布条、麻杆等逗引，让犬追逐、撕咬，进行物品过渡。久而久之，犬的衔取欲便培养出来了。

    在幼犬培训中有时也会出现个别犬不衔取的现象。遇到这种情况，也可以用食物刺激来解决。先把幼犬单独隔开，精心管理几天。然后适当控制食量，让其处于饥饿状态，把用肉汤浸过的棉线毛巾挂在活动场周围铁网的适当高度，使犬能嗅到但衔不到。

训导员在暗处观察犬是否去衔。犬由于饥饿的缘故总会对常有肉香味的毛巾表现出扑动，撕咬等行为。那这时训导员走过去摘下毛巾，引起犬注意，然后抛下，幼犬会本能地表现出衔取行为。训导员则应及时强化，让犬撕咬一会。通过这种食物刺激的方法也能使幼犬具备衔取的能力。

    在训练基础科目时，多数情况下，均采用强迫手段和诱导手段，来迫使犬做出正确动作，当强迫手段出现以后，容易使犬产生抑制现象。此时，立刻使用食物奖励犬所做的正确动作，能够使犬高度紧张的神经系统马上兴奋起来，使抑制现象马上得以缓解和解除。例如前来的训练，当发出口令来，并伴以训练绳扯拉犬来到跟前时，及时给予美味食物奖励，犬不但解除扯拉刺激的痛感，更重要的是由于食物奖励的作用，缓解了紧张状态。如此不断的反复训练，犬就会在自然状况下，听到口令来，迅速来到训导员跟前，不仅强化了犬的正确动作，还使犬准确兴奋的对“来”的口令，建立了牢固的条件反射。

    在以后衔物前来科目中，也同样可以运用食物刺激的方法，但须注意刺激时机，只有犬真正的完成衔物前来科目时，才能适当的予以食物奖励，切不能在犬刚要衔物来后未下口令便吐物的情况下给犬食物。因为此时给犬食物刺激，犬就会延误执行科目动作或使犬产生等待奖食的不良联系。

    在训练使用科目的过程中必须分别对待。如训练追踪时，就要充分利用犬先天所特有的猎取本能，通过积极低鼻嗅认寻求物品迹线的能力。但有些犬一时难以明白循迹追踪，这时我们就可以运用食物刺激来诱导犬。在犬追踪前，应让犬处于饥饿状态。在布线时迹线每隔一段距离放一小块食物，一定要让犬看到放食物，追踪训练过程中，确保将犬的注意力吸引到地面迹线上来，每次布线都要改变两块食物间的距离，逐渐加大食物间距离，直至最后只在迹线终点放一件物品。通过食物刺激，就会逐渐使犬产生追踪的欲望，使犬能循迹嗅认追踪。另外，食物可作为犬完成追踪和鉴别科目后的奖励，使犬的积极性得到充分强化。

    ④与机械刺激和其它奖励结合使用

    犬的训练初级阶段，食物刺激的利用相对较多，目的是使犬尽快建立条件反射。食物刺激虽然能使犬兴奋自然地完成动作，但是犬的动作往往不够巩固，易变型。而机械刺激则能使犬完成与刺激相适应且符合训练要求的规范化动作，且动作不易变型。因此，如果我们在训练过程中将食物刺激与机械刺激结合使用，则能够相互取长补短，达到既保持搜救犬作业时的兴奋性，又能保证动作的准确性和规范性。例如：坐的训练，向上提脖圈，按压腰角，迫使犬坐下后，一般来说，犬都会出现痛感现象，此时予以食物奖励，结合“好”和抚拍犬，不但解除了由于机械刺激产生的痛感，同时由于食物刺激的作用，犬的动作规范准确，平衡犬的紧张状态。在使用食物奖励的同时，结合“好”的口令，则使犬对口令“好”不仅形成牢固的条件反射，而且使犬又形成条件性奖励。以后，随着训练的不断加倍和犬能力的为断巩固和提高，犬听到“好”，奖励的效果基本与食物相一致。但食物奖励不能完成取消，应定期不定期地予以结合使用，以防消退现象的产生。

    因此，在使用食物刺激的同时，要注意与机械刺激和其它奖励结合使用，取长补短，发挥出刺激间的互为补充作用，更好的提高科目训练速度和质量，达到事半功倍的效果。